犬關節炎的治療

作者：Mary Straus

譯者：美樂狗．千金媽

退化性關節炎（Osteoarthritis）是導致狗兒慢性疼痛的第一位，五隻狗兒當中就有一隻會有退化性關節炎，而七歲及更老的狗兒則高過兩倍。這是一種退化性的疾病，它會導致疼痛，活動力下降，以及生活品質降低。犬關節炎的癥兆包括起身或躺下時動作僵硬、跛行、在行進時動作緩慢、運動過後疼痛，或不想跳躍及爬樓梯。認識這些癥兆及早期治療是很重要的，以減緩病程惡化及協助狗兒保持生活品質。

當我的狗兒Piglet在一歲被診斷出雙肘發育不良時，我被告知即使她動手術，關節還是會發展成關節炎。我每天給她一顆葡萄醣胺（glucosamine），但知道沒有其他方法可以幫助她。在她六歲時，她每天服用非類固醇類消炎藥(NSAIDs，non-steroidal anti-inflammatory drugs，例如Rlmadyl及Etogesic）來止痛，否則她會行動不便。我心想如果在她十歲前可以不因太跛足而不願意行走的話，那就謝天謝地了。

之後我開始接觸到自然飲食的好處，並且開始研究可以用來改善她情況的狗兒補充品。在她七歲後，我將她的飲食轉換成生鮮食物，沒有穀類的食物，並在食用幾個月後，她不再需要任何止痛藥。

隨著時間流逝，她的關節也持續惡化，我試著用更多的保健品及自然療法，輪流用這些似乎有所幫助的方法，並替換沒有顯著差異的方法。我可以讓她直到快12歲都不需服用藥物，然後開始在她的健康食品中加入藥物作為雞尾酒療法。成效如何呢？

在她15歲時，她的肘關節看起來很明顯地殘廢而且獸醫對她的X光片感到驚訝，但她仍然每天很享受一至兩小時的散步時光。她不再狂奔，但可以用一種很舒適的姿態慢跑。我讓她自己決定要走多遠或多快，因此我不用冒險在她的極限之下去強迫她，但偶爾當我們離家數哩遠而她仍然想繼續走下去時，我必須勸服她該往家裡的方向去了。

以下是幫助我的狗兒的方法：

葡萄醣胺（Glucosamine）及鯊魚軟骨素（chondroitin）

治療犬關節炎的第一步就是使用稱為葡萄氨聚糖（glycosaminoglycans，GAGs）或是黏多醣體( Mucopolysaccharides) 的保健品。這些包括了葡萄醣胺（Glucosamine）及鯊魚軟骨素（chondroitin），都是從蝦蟹殼的原料幾丁(chitin），綠唇貽貝green-lipped mussel (紐西蘭殼菜蛤perna canaliculus)以及軟骨而來。同時也包含在美國Adequan廠牌及其他地方的Cartrophen等分類之下的注射藥劑中。

GAGs相當重要，因為不只減輕症狀，還可以藉重建軟骨及修復關節液以幫助保護關節。雖然尚有待證明，但GAGs同時也在關節炎上有一些預防效果。

口服的GAG產品可能比飲食中包含在內（譯註：飼料添加）會更有效，一開始永遠要給高劑量，如此你將可以看出狗兒的反應如何。如果有進步，你可以降低用量並觀察是否有持續進步。如果在四週內沒有看到任何改變，試試另一種保健品。不同的狗兒對不同的保健品反應都不同。

就我所知對狗兒有效的品牌包括了Thorne Veterinary的Arthroplex， Synflex America的Syn-Flex， DVM Pharmaceuticals的Synovi-G3，B-Naturals的Flexile-Plus，以及Liquid Health的K-9 Glucosamine。

注射型的GAGs可能比口服型更有幫助，而且甚至在口服的補充品無效時仍有效。使用時要遵從包裝盒上的說明，開始時要使用高劑量，在用量頻率降低之前它是需要用來維持進步的（通常一個月注射一次）。你應該同時繼續使用口服的補充品。（有趣的是在Adequan針劑的說明中，它是肌肉注射，而Cartrophen則是屬於皮下注射，這比較不痛也較容易在家中自己注射）。許多獸醫相信Adequan也可用皮下注射，我有聽過許多有效地使用此種注射方法在人體上的報告。

相關的產品是玻尿酸（hy-aluronic acid），它已被用在馬身上許多年，最近則用更多在狗身上。在過去，要麻醉後才能注射進關節，現在則有新式的口服藥被發展出來。你可以使用狗用，馬用，或人用的產品，例如Hyalogic的Synthovial 7與Hyaflex，Cogent Solutions的Trixsyn以及K-9 Liquid Health Glucosamine & HA。

飲食

特定的食物可能增加發炎及使關節炎惡化。有些人發現將狗兒飲食中的穀類去除，就可以會讓狗兒的症狀改善，有時甚至不需要用到藥物治療。此外，龍葵屬科的植物，例如馬鈴薯（不是甜薯），蕃茄，所有的胡椒以及茄子，都會讓關節炎惡化。

不幸的是，除非你自製狗兒的飲食以控制所有的成份，不然你很難避免狗兒吃下這些食物。大部份的乾飼料都含有穀物，不常含有取代馬鈴薯的東西。只有很少的品牌只使用甜薯或木薯，值得有關節炎的狗兒一試，並看狗兒是否有進步。罐頭食品通常比乾飼料的碳水化合物來得少，所以也可能是另一種值得一試的選項，特別是小型犬而言，因為罐頭食品的成本昂貴，對小型犬的飼主來說較不是負擔。

特定的食物也可以幫助關節炎，例如芹菜，薑，苜宿以及如芒果及椰子等熱帶水果，都很適合加進有關節炎狗兒的飲食中。記住蔬菜要先烹調過或用食物處理機打成汁或漿，才容易被狗兒所消化吸收，至於熟透的水果則較容易被狗兒吸收。

有些人會使用有機蘋果醋(organic apple cider vinegar)在食物或水當中，先確定你的狗兒願意喝含有它的水或食物，不然單獨給牠普通的水即可。

體重及運動

對有關節炎的狗兒來說,讓牠儘可能地瘦是很重要的，額外的重量會增加關節的壓力，也會令牠難以選擇合適的運動。如果需要的話，你可以買一個便宜的標準秤，將狗兒的食物過磅以控制牠每天的進食量。

碳水化合物提供與蛋白質同樣的卡路里，但卻提供較低的營養。低碳水化合物，高蛋白質的飲食比高碳水化合物的飲食對有關節炎的狗兒要適合，因為後者只會令狗兒發胖而已。控制油脂的攝取，避免油脂太高而發胖，或是油脂太低而處於飢餓狀態。

如果你的狗兒需要減重，記住漸進地減少進食的份量，以免身體會進入飢餓模式，更難以減重。

適當地低負擔的運動，例如散步或游泳，對有關節炎的狗兒來說很重要，規律的運動可以維持彈性及肌肉重建以固定關節。避免你的狗兒去運動到之後會更痛的點是很重要的。游泳對有關節炎的狗兒來說是很好的運動，因為它是無重力的運動，所以你的狗兒可以在不損害牠的關節的情況下做運動。如果你的狗兒不習慣運動，當牠開始體重減輕及發展更強壯的肌肉時，一開始緩慢且漸進地運動。每天幾次散步會比偶而一次長程的散步對牠更好。

自然的消炎物質

當你的狗兒有關節炎的癥兆時，有一些消炎的補充品可以在你開始使用藥物前讓狗兒嚐試。

第一個且最重要的就是魚油，這是一種含omega-3脂肪酸EPA及DHA的來源，可以降低發炎並提供身體其他好處。要確定使用的是魚體油，例如鮭魚油或EPA油，而不是魚肝油，因為後者含有高維他命A及D及較低的omega 3脂肪酸。（而且，對抗發炎使用高劑量的魚肝油也將有危險性。）

大部份的魚油膠囊含有300毫克綜合EPA及DHA，你可以給你的狗兒每十磅體重一天一顆膠囊。如果使用的是更加濃縮，含有500毫克綜合EPA及DHA的產品時，每15-20磅重的狗兒每天給予1顆膠囊。如果使用的是液態的魚油，那麼你要調配劑量到每十磅重的狗兒給予300毫克綜合EPA及DHA。要注意魚油要放在冰箱冷藏以防腐敗變質。

不論你何時給予油脂，你必須補充維他命E，否則狗兒的身體將會消耗維他命。小型犬每天給予100 IU，中型犬約200 IU，而大型犬則需400 IU。高劑量的維他命E也月一些消炎的效果。

高劑量的維他命C也對關節炎有幫助，最好是使用抗壞血酸複方的產品，例如抗壞血酸釫（calcium ascorbate）或抗壞血酸鈉（sodium ascorbate），而不只有抗壞血酸（ascorbate aicd），因為它會在胃中形成結石並使關節炎惡化。也可以使用含有黃酮類化合物（Flavonoids）的產品也可降低發炎。如果可以，你可以給予維他命C到飽和量（bowel tolerance），這代表每天增加使用量直到狗兒拉稀便，再回到低一階的劑量。

譯註：柑橘類水果、葡萄子萃取物、松樹皮革取物全含有黃酮類化合物，這種植物色素有助於治療許多疾病，例如白內障、癌症，枯草熱等

鳳梨酵素( Bromelain )是一種萃取自鳳梨根部的酵素，它具有強力的抗炎功能。最好將它與食物分開給予（至少在飯前一小時或飯後兩小時）。當含有槲黃素(quercetin)的效果會增加。有許多複方的產品可以取得，或是你也可以分別給予。

譯註：及鳳梨酵具消炎及消化蛋白質的特性，能幫助身體吸收食物及補充品中的養份，功效勝過非類固醇抗炎藥物，例如布洛芬(異丁苯丙酸ibuprofen)和奈普生(甲氧奈丙酸naprosyn)

譯註：檞黃素也是維他命P，廣泛的分佈於植物界中，並在日常食用之蔬菜、水果發現。例如：蘋果、茶、蘆筍、甘藍/高麗菜等

特定的草藥也具抗炎效果。其中對關節炎最有效的包括乳香（boswellia），絲蘭（yucca root），有機鬱金香薑黃（及它的萃取物薑黃素），山楂（hawthorn）。也可以使用蕁麻葉(nettle leaf），甘草（licorice）以及繡線菊（meadowsweet）。

譯註：有關薑黃的妙用，可參考科學人雜誌2007年3月號藥學新寵：薑黃

我經常使用不同的草藥及草藥糖漿，我曾使用過效果最好的液體酊劑或甘油的產品包括了Animal’s Apawthecary的Alfalfa/Yucca blend（紫花苜蓿及絲蘭複方）以及Azmira的Yucca Intensive（絲蘭強效）。其他親朋好友則有使用DGP很好的經驗。

注意柳樹(willow bark)也是另一個可以用在關節炎的草藥。它與阿斯匹靈有關，可能會使胃較舒服，但仍然不該與其他NSAIDs合併使用。

SAM-e(S – 腺甲硫氨酸s-adenosylmethionine) 是一種新的熱門抗憂鬱和關節炎飲食補充品，原本是用來治肝，也可以用來降低疼痛、硬化及關節發炎。它要與食物分開使用，與維他命B群合併使用的效果也最好。

其他有關節炎的狗兒也有用過一些包括MSM，Duralactin（這是從牛奶中提煉出的物質，所以可能會造成某些狗兒消化不良的問題。）以及Wobenzyme。現在也有一些更新的草藥糖漿可以在市面上買到，以代替NSAIDs，包括Metagenics的Kaprex，以及New Chapter的Zyflamend，不過我還沒有聽到很多使用後的經驗。

如果針灸、指壓對你的狗兒有幫助，那你也可以考慮金針埋入法（gold bead implants），這是一種固定的針灸。如果你的狗兒喜歡重心偏一邊走路而會歪歪斜斜的話，那脊椎指壓治療法(chiropractic)將有幫助。

譯註：這是一種以皮下注射的方式將金針注入狗兒的穴位，對髖關節發育不全，肘關節炎，膝關節異位等都有一些療效，有興趣者可參考由Terry Durkes獸醫所做的網頁Gold Bead Implantation in Small Animals以及飼主實例的gold bead implants圖文說明。

熱敷可以幫助降低關節炎疼痛。醫療墊也可讓你的狗兒隔絕冰冷的地板並舒緩關節，以及提供更多的舒適。也可以給狗兒加熱的墊子，以保持肘部、 踝關節和腕關節等部位的溫暖。有些人則有使用由Heel Biotherapeutics所製造的Traumeel及Zeel的順勢療法(homeopathic）成功經驗。

DLPA(苯丙氨酸)

不論你如何做，你的狗還是需要治療慢性疼痛。有一些健康食品可以有所幫助，例如DLP苯丙氨酸（dl-phenylalanine），這是一種用來治療憂鬱及慢性疼痛的胺基酸。

最常用在狗兒身上的劑量是體重每磅用1至5 mg（每公斤3至10 mg），每天使用兩至三次。用在人體上，高劑量會導致麻痺及其他神經損傷，所以要特別留意當用高劑量在狗身上時的任何反應。DLPA開始作用需要時間，所以要持續使用而不只是當需要時才使用。然而，一旦它開始發揮作用後，你就不需要繼續每天使用DLPA。有時可以每個月給予一星期的量即可達到效果。DLPA與所有其他關節炎藥結合並無害，但不要將DLPA與治療憂鬱症的MAOI單胺氧化脢抑制劑(Monoamine oxidase inhibitors)藥物合併使用，例如治療狗的老年痴呆症或精神疾病的Anipryl，它被用來治療庫氏欣症（Cushing’s Disease），犬的認知障礙（canine cognitive dysfunction）或是防蚤項圈上發現的amltraz農藥中毒。

我使用的是Arthroplex含有DLPA的Thome Veterinary，因為它的劑量很容易使用在小型及中型犬身上，大型犬則可以採用人用的DLPA補充品。每顆膠囊大約有375 mg到500 mg。

居住在英國布里斯托的Kay Jennings，有一隻年輕的德國狼犬，在幼犬時即會跛行，並診斷為肘關節發育不全。「我只使用DLPA加Syn-Flex讓牠保持活動及不感到疼痛，同時也用在我另一隻有關節炎的邊境牧羊犬上。」她說：「它很有效，牠們兩個只需每星期服用一次，藥效即可維持一週。」

Jennings同樣也有一隻需要更高劑量的牧羊犬。「我的Polly從每天1000 mg開始（她的體重為45lb）。我原先打算取消給她一天500 mg的量，想說這對她沒有用。我發現剛開始時給予少於1000 mg的劑量不會有什麼變化，甚至在給了幾星期後。一旦我們達到正確的劑量，三天內就有成效，在幾星期後我就降至每天500 mg的劑量，在經過幾個月後，我再降至一天250 mg，甚至讓她一星期吃，一星期不吃，這對我其他狗兒也有效。」

「我必須說，我發現DLPA有很顯著的成效：Polly現在已經14歲了，有時表現比她這個年紀的還好，我的邊境牧羊犬Kirl，最近（11歲高齡！）開始重新做一些服從訓練，而獸醫說牠餘生只能倚賴NSAIDs非類固醇消炎藥的德國狼犬Ziggy也仍然充滿活力。」

非類固醇類消炎藥(NSAIDs)

有一些使用NSAIDs的爭議，例如輝瑞的Rimadyl (carprofen)，Etogesic (etodolac), Deramaxx (deracoxib), Metacam (meloxicam)，以及阿斯匹靈等。這是因為使用它們有一些潛在的副作用，包括不只對腸胃消化道，還會對肝及腎功能造成損傷，有些案例甚至在只用了一或兩劑就導致死亡。

無疑的，雖然這些藥物可能是危險的，但當無計可施時，它們仍然在維續生活品質上有一定的功能。發炎會造成惡性循環，破壞軟骨導致疼痛並限制行動能力，這將導致體重增加及肌肉流失，也進一步限制你的狗兒運動及享受牠的生活的能力。自然的消炎物質可以提供卓越的協助，但最終還是需要強效的藥物才行。

雖然你無法降低使用NSAIDs的風險，但有些方法可以讓你更謹慎地使用它們以保障安全，首先，在開始使用前必須先做血檢，之後規律使用它們的每隔數月就要檢查肝腎功能，以禁忌使用這些藥物。

第二，你應該將NSAIDs藥物跟食物一起讓狗兒服用，千萬別空腹服用，以避免胃潰瘍這種常見的副作用。

第三，不要將NSAIDs藥物混合，或與Prednisone這種皮質類固醇一起混合使用，以避免腸胃潰瘍或其他危險的副作用。

第四，當出現任何問題的第一種訊號時，包括嗜睡，食慾不振，淌口水，嘔吐，拉肚子，吞嚥困難，眼白處出現黃疸，喝水及尿量增加，或任何行為的改變，例如攻擊，轉圈圈，或運動失調（失去平衡或不協調）時，請立即中斷給予NASIDs並聯絡你的獸醫，

最後，轉換NSAIDs藥物至另一種藥物時，要十分謹慎。如果可以的話，最好等至少一週的時間再換新藥，特別是從像阿斯匹靈這種非選擇性COX抑制劑的藥轉換到更新的，含有選擇性COX2抑制劑的藥物如Deramaxx上時。

曾有小道消息指出Rimadyl及Deramaxx似乎比其他NSAIDs藥物在首次使用時會有較嚴重的問題。如果你要使用這些藥物，請特別注意，或是詢問你的獸醫是否有其他的選擇。

有另外一種藥物叫做Cytotec的藥物也可以幫助降低胃潰瘍的機率。這是一種人體用藥，同時也可用在狗身上。它可以幫助減緩使用NSAIDs所反應的腸胃潰瘍。

另外一種可治療胃潰瘍及十二指腸潰瘍的處方藥sucralfate也有幫助。sucralfate會干擾所有藥物的吸收，所以至少要餵藥前後兩小時給予。此外，像是榆樹( Slippery Elm )及藥屬葵(Marshmallow ) 等西方草藥也可保護胃腸，雖然它們尚未特別針對NASIDs被測試過。Animal’s Apawthecary的Phytomucil有包含以上兩種藥草成份。

其他的藥物

當NSAIDs不能被降低劑量，或需要更多舒解時，還有很多其他種類的藥物可以用在狗兒的長期疼痛上。大部份的抗憂鬱劑，例如Elavil(amitriptyline)以及百憂解Prozac (fluoxetine)，可以紓解狗兒的疼痛。要小心這類藥物與Tramadol合併使用。

Amantadine本身提供很少的疼痛控制功能，但可以增加其他用來控制疼痛藥物的效果。它的費用不貴，而且也可以經常性地與Tramadol、NSAIDs、corticosteroids、gabapentin以及opioids同時使用。Neurontin (gapabentin)是一種抗癲癇的藥物，也可以用在治療長期疼痛。它可以與其他藥物合併使用，但較為昂貴。

當疼痛不能用其他方式控制時，可以使用narcotics麻醉藥。Hydrocodone可以與NSAIDs一起使用以獲得更好的止痛。Vicodin（一種結合hydrocodone以及acetominophen的藥物）有時也會被用到，雖然acetominophen會造成某些狗兒肝功能受損，而且因為acetominophen的毒性不能與NSAIDs一起使用。

Codeline也可以使用，雖然它並不怎麼有效。Oxycodone或一個強效的麻醉止痛劑fentanyl (Duragesic)也可以使用，但會有更多麻醉止痛藥narcotic成癮的效果，即使它們的成效卓著，但最好還是只用在短期治療比較好。所有的麻醉止痛藥narcotic都會上癮，所以最好間隔使用，而不要每天使用。

最後，四環徽素(doxycycline)可能有一些可以幫上忙的地方。這是因為關節的感染通常是關節炎，而它本身具有消炎的效果。

明天會更好

有無數的補充品及治療方式宣稱可以用在關節炎上，但本文所提到的是就我本身的經驗中有較好成功例子的。一直嚐試不同的結合方式來找出什麼對你的狗兒有效是很重要的，因為每隻狗兒都是獨立的個體，對一個狗兒有用的方法不見得其他狗兒有用。

Piglet 15歲了，飲食完全採無穀類的生食。我每天給她Arthroplex（包括葡萄醣胺，綠唇貽貝，DLPA，乳香，鳳梨酵素以及維他命C），高劑量的魚油，SAM-3及維他命E。並間隔給她草藥的Senior Blend及Alfalfa/Yucca（兩者都是Animal’s Apawthecary公司的產品）。我也給她Metacam止痛藥，以及每天一些tramadol來幫助她行走。此外也會給她美國輝瑞藥廠的Zoloft復蘇樂這種Sertraline (舍曲林)止痛藥以幫助她止痛。

這種結合自然及傳統的治療方式，已經幫助Piglet度過我過去所不敢奢望的一段長時間。她現在正在凝視我，提醒散步的時間到了，散步是她一天中最高興的時光，而且有些事她會很堅持，即使現在外面正下著傾盆大雨。而我很樂於被她所制約。

Mary Straus致力於研究狗兒健康及營養議題，本文發表於2007年，當時她與她的15歲中國沙皮狗Piglet住在舊金山灣區，她同時也是DogAware.com的版主。

 

（照片來源： kojotomoto）

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